ythique toujours, LA partie de pelote appartient à l’imaginaire peyrehoradais, à l’histoire peyrehoradaise. Plus qu’un sport, c’est LE JEU qui fait vibrer les gradins, les cœurs et parfois les porte-monnaies. On trouve en effet trace d’une section «sports nautiques et pelote basque» lors de la création de l’association l’Aspremontoise dont les statuts furent déposés le 24 décembre 1920.

On ignore encore quels étaient tous les lieux où se tenaient les parties avant la construction du glorieux fronton de centre ville mais il est évident que la construction du “jeu de paume” à l’école des garçons dès la fin du XIXe siècle avait favorisé la découverte de ce jeu et l’engouement des jeunes Peyrehoradais qui profitaient de tous les instants de liberté pour échanger quelques balles.
À vrai dire, la ville était peuplée de “frontons” ! les grands murs aveugles en ville ou à la campagne servaient à tous les champions en herbe qui rêvaient de victoires futures. Bien sûr, il y avait parfois des dégâts et souvent de grosses colères des adultes, mais on n’arrête pas la marche de l’Histoire pour une tuile ou un  carreau…

Il a été construit suite à une décision du conseil municipal en 1924 sous la magistrature d’Amédée Labarthe.

Ci-contre, Amédée LABARTHE

Commencé en mars, il fut terminé au début du mois d’août de la même année. Situé en plein centre ville à l’emplacement actuel du marché couvert, il était prolongé par la halle où se tenait le marché aux grains, il mesurait 7,50 m. de haut pour 12 de large et 28 de long.

  Il faisait partie des "grands frontons" des années 20 et le Peyrehorade Sports Pelote, l’un des premiers club structurés du Comité des Landes, appelée maintenant Ligue des Landes de Pelote Basque.
Il devint rapidement le rendez-vous de tous les jeunes Peyrehoradais où se tenaient des parties acharnées et dont les supporters n’étaient pas avares de commentaires. Ceux de Marthe et Étienne Vivensang, aux dires des anciens, n’étaient pas les moindres. Frère et sœur, ils étaient handicapés moteurs mais suivaient les sportifs locaux partout où ils allaient.

De cette époque du petit fronton, on se souvient des champions Léon Lesgourgues et Adrien Urbain “à la main de fer" ou encore du docteur Pinatel, président de la section et “accrocheur en diable’’ lors des parties peyrehoradaises.

Pendant la guerre le fronton servit plus souvent de stationnement pour le matériel militaire allemand que pour jouer à la pelote.
Après guerre vint  l’époque de Georges Berrocq, Jean Cibé, Jacques Urbain ou Diribarne qui avec “ l’inoxydable Léon Lesgourgues ’’ glanèrent quelques titre de champions des Landes.

Ces glorieux pelotaris n’étaient pas les seuls à utiliser ce mur au cœur de la ville.

Un groupe de jeunes filles, au nom ambitieux, “Les Invincibles Basquaises  Peyrehoradaises’’, Thérèse, Maryse, Christiane, Lulu, Solange, Lili, Nénette, Yettou, etc. se retrouvaient tous les dimanches après-midi à partir de 13 heures sous l’œil vigilant de l’abbé Ernest Soteras pour disputer des parties de pala qui n’avaient rien à envier aux défis de ces messieurs.

Le deuxième fronton de Peyrehorade, place du Sablot sera inauguré le 5 juin 1949 par monsieur Pierre Labat, maire de la commune. Il avait des dimensions bien plus conséquentes : haut de 9,20 m, large de 16 m et long de 60 mètres. Ces mensurations autorisaient la pratique de nouvelles spécialités en plus de la main nue : la paleta gomme pleine et la paleta cuir ou chistera joko garbi.

Il existait aussi dans notre ville un trinquet (trinquet Récalde) malheureusement soustrait à la pelote pour être transformé en entrepôt depuis plusieurs décennies. Il est possible de le voir encore dans la rue… “du Trinquet’’.

Ci-contre,

les restes délabrés du Trinquet Récalde

Ci-dessous,

Le fronton de l'ancienne École de garçons, devenue École Jean Rameau et le "préau-trinquet" au même endroit.

De nouveaux joueurs marqueront la vie du fronton du Sablot :  Francis Dussarat et Jean Claude Lamarque, finalistes en championnat de France de Paleta Gomme ; Dominique Larrère et Michel Pinaquy, champions des Landes à main nue en 1976 et 77 puis finalistes en Championnat de France.
On y joua aussi à Paleta Cuir mais le principal problème de ce magnifique fronton de place dite “libre’’ fut que, durant ses dernières années d’existence en tant que tel, son accès y était limité aux possesseurs des clés…

En 1990/91, la municipalité menée par un ancien joueur de pelote, Jean Cibé, prit la décision de le couvrir pour en faire l’actuelle “Salle d’Aspremont’’ et de reconstruire un nouveau mur à l’extrémité sud-est de la place du Sablot. C’est l’actuel “ fronton Jean Cibé ’’ qui, depuis son édification, a été à plusieurs reprises le théâtre de finales du championnat des Landes et de France.

C’est aussi en partie grâce à lui que le chistera Joko Garbi a prit son essor et que de nouveaux joueurs sont venus animer la vie des bords du Gave.

Parallèlement, la paleta gomme féminine renaît et se développe pour conduire Marion, Fabienne, Alexandra, Christelle, Mélanie, Charlotte et toutes les autres filles du club de Peyrehorade sur les canchas des Landes, de Lit et Mixe à Ondres, Hagetmau ou Saint Justin.

Certaines sont parvenues aux plus hautes marches du podium départemental.

Les titres de chistera joko garbi et quelques trophées féminins ont été obtenus en fronton “mur à gauche’’, installation qui existe dans notre ville à l’intérieur du gymnase mais qui du fait de ses défauts, longueur excessive, absence de filet de protection, hauteur insuffisante du mur latéral, est impossible à homologuer pour des parties officielles. Cependant, il permet d’y faire les entraînements et certaines parties dans le cadre de compétitions locales.

Enfin, dernier lieu de pelote peyrehoradais, le “trinquet Martinez’’, construit route de Bayonne à l’emplacement des anciens chais Dabadie. Les derniers héros en date du Peyrehorade Sports Pelote sont Frédi et Bertrand, champions des Landes Deuxième série en paleta gomme pleine trinquet.
Au terme du périple de ''pilotazale'' peyrehoradais,  il a été impossible en si peu de mots de parler de tous les grands joueurs qui ont animé ces constructions monumentales qui font partie du patrimoine local.

Texte de Paul Ostaréna, paru dans Orthenses N°15

Documentation : Histoire et Histoires du Peyrehorade-Sports par Gaston Dubois.
Documents et archives personnels.
Ligue des Landes de Pelote Basque.

C'est à Orthevielle qu'Olivier FRANÇOISE a installé son atelier de fabrication de pelotes qui fait de lui un des derniers - sinon le dernier - artisan ( il faudrait dire "artiste" ) qui maîtrise les secrets et les tours de main de cette technique très particulière.

Retrouvez la page qui lui est consacrée dans ce site en cliquant sur l'image.