es 472 Stéphanoises et Stéphanois qui peuplent aujourd'hui ce bourg tranquille lové dans la boucle de la Dour (orthographe fréquemment retrouvée dans les archives de St Étienne) dans la partie ouest du Pays d'Orthe, se répartissent sur un territoire de 1106 hectares de St Étienne d'Orthe dont une partie non négligeable est occupée par le biotope particulier des "barthes".

aint-Étienne d'Orthe est certainement un très ancien village, fort de quatre à cinq hameaux éloignés du bourg, établis par la progression de l'agriculture sur la forêt prédominante, entre le IXe  et le XIe  siècle comme cela est communément admis pour notre petite région, en l'absence de vestiges précis.
Riverain de l'Adour, le village posséda un petit port : Rasport, avec son quartier de pêcheurs et bateliers qui formaient une grande partie de la population, et nanti de son “restaurant des pêcheurs” jusque vers 1970. Ses habitants, les Stéphanois, font naître leur village vers le milieu du XIe  siècle, au temps d'un pape, Etienne IX, à une époque où le défrichement bat son plein. On peut se contenter de cette époque, déjà lointaine, pour fixer le moment de sa création, à moins qu'il ne faille remonter encore dans le temps et se référer à St-Étienne (II), pape au milieu du VIIIe siècle, qui confirma Pépin III le Bref dans son titre de roi de France par un second sacre en 754, suite à sa prise de pouvoir par la force. Un roi qui "pacifia" ensuite l'Aquitaine par de dures campagnes militaires avant que son fils, Charlemagne, ne fasse à son tour incursion dans la région, un bout de sa légende le rattachant au village de Sorde, distant d'une quinzaine de kilomètres où il aurait fondé l'abbaye.

Texte de présentation par Maïté Labeyriotte

in "Le Kiwi de l'Adour"

Éditions Orthenses - 2012

Ré-édition de 2000

Église gothique du XVe ou XVIe siècle

qui fut munie de vitraux au XVIe siècle

(ouvertures transformées depuis).

Elle a subi de nombreux aménagements

et fut dotée d’un retable en 1713,

provenant d’un atelier de sculpteurs

dacquois ainsi que de plusieurs autres

éléments de décoration

durant le XVIIIe siècle.

L'entrée sous porche pavé est flanquée

de deux bénitiers semi-encastrés,

en pierre, datés de 1732.

Belle et agréable restauration pour cet élément du patrimoine local même si les lavandières aujourd'hui ne nous donneront plus l'occasion d'entendre siffler nos oreilles…

… du moins, à partir du lavoir…

Photo ©Marie Hélène CINGAL 2009

En plus du moulin de Castéra qui dépend du fief Castéra de Paureille, le moulin et la moulaque de Miremont sont précisés. Cependant des vestiges apparaissent  comme pavillon ou fief sur cette carte, situés dans ces parages. Dompnier de Sauviac (“Chronique de la cité et du Diocèse d’Acqs”), en 1869, en fait mention comme “un castra […] presque défait aujourd’hui, représentant un carré long au milieu des barthes voisines de l’Adour […] On ne voit plus de cette gouarde  qu’une longueur de fossés et un reste de tertre de cinq mètres d’élévation.”

La construction de cette maison est antérieure au XVIIIe siècle.
Selon André Discamps, la famille Larrodé-Discamps s’est installée le 11 Novembre - à la Saint-Martin - 1840. Lorsque la famille s’est installée, l’étable se situait au fond du "séou". Vers 1850, la grande étable a été rajoutée. Des travaux ont été entrepris et beaucoup de murs de torchis ont été rebâtis en pierre. Avant les travaux des années 1850, en façade, le "séou" devait être ouvert et en retrait ou en surplomb comme la maison dite "au Pré" à St Étienne d’orthe.

Henri PÉDELUCQ

Né à Peyrehorade en 1926 ; décédé à Cassaber en 1995.

Ingénieur agronome qui acclimata le kiwi en pays d’Orthe (le premier essai à lieu à Cauneille) au milieu des années 1960. Quand il rachète le domaine Darmandieu, à St Étienne d'Orthe, il y plante d'abord un verger de pommes avant d'installer une unité de production et de vente de ce fruit. Il est à l’origine du développement du verger de kiwis en vallée de l’Adour, et plus généralement en France (un quart de cette production est cependant issu du Sud-Ouest).

Cette propriété est certainement contemporaine d'une période de défrichement pour gagner des terres agricoles et sa superficie avoisine alors les cinq hectares qui sont la base habituelle des vieilles structures agricoles locales. La propriété va grandir au fil du temps et lorsque la famille Dabadie, marchands de vins à Peyrehorade, l'acquiert au début des années 1950, le domaine englobe les maisons de Darmandieu, Maisonnave, Bellevue et Lart (toutes habitées alors par des familles qui travaillent sur le domaine), avec leurs terres. Ensuite, M. Dabadie y rajoute la propriété voisine de Labaraille, soit un total de 66 hectares sur lesquels on va trouver 10 hectares de pommiers, 5 hectares de vigne et 51 hectares de maïs.

En ce 11 novembre 2010, St-Étienne d'Orthe inaugurait son nouveau Monument aux Morts de la Grande Guerre, accédant ainsi à la demande inlassable des Anciens Combattants.

Comme l'ont souligné M. Jean Pétrau, maire de la commune et M. de La Ville Montbazon, président des Anciens Combattants, ce monument est érigé à la mémoire des victimes de toutes les guerres qui se sont déroulées sur notre territoire mais aussi dans des opérations hors territoire. Il doit témoigner de cette soif de paix universelle qu'il nous faut impérativement transmettre aux futures générations.
Il s'inscrit dans ce paysage magnifique qui s'étend jusqu'à la chaîne des Pyrénées qui s'estompe dans le lointain avec ses sommets déjà enneigés.

Retrouvez l'histoire des Poilus
de St Étienne d'Orthe et des autres communes
du Pays d'Orthe dans ce numéro Hors série
de notre revue Orthenses qui a été publié
en novembre 2008 grâce aux apports
de documents, photos, témoignages,
carnets et décorations par les familles
de ces soldats.

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